사드 후폭풍에 몰락하는 관광업…대한상의 “동남아ㆍ인도에 비자 완화해야”

사드 후폭풍에 몰락하는 관광업…대한상의 “동남아ㆍ인도에 비자 완화해야”

기사입력 2017-11-06 09:11 |정순식 기자
 

 

- “1인 관광통역안내사 등록요건 완화해야”

[헤럴드경제=정순식 기자] 국내 입국 외국인 관광객이 감소에 따른 대책으로 동남아시아ㆍ인도에 대한 비자제도 완화와 1인 관광통역사 등록기준완화 등의 대책이 필요하다는 지적이 제기됐다.

대한상공회의소(회장 박용만)는 6일 낸 ‘우리나라 관광산업의 현주소와 개선 과제’ 보고서를 통해 “올해 들어 사드(THAADㆍ고고도 미사일방어체계) 갈등 등으로 외국인 관광객의 방문ㆍ소비 패턴이 급변하면서 관광산업의 허약한 민낯이 드러나고 있다”며 “올해 1∼9월 외국인 국내 관광객 수는 작년 동기보다 23.5% 감소했다”고 밝혔다.

특히 중국인의 한국 단체관광 금지령이 내려진 3월부터 외국인 관광객 수가 급감했고, 7월엔 외국인 관광객이 전년 대비 40.8%나 줄었다.

 

외국인 관광객이 국내에서 쓰는 돈도 줄었다. 외국인 관광객 1인당 지출액은 2014년 1247달러에서 2015년 1141달러, 2016년 991달러로 2년 연속 하락한데 이어 올해 1∼8월에도 지난해 같은 기간보다 감소했다.

방문지 쏠림도 문제로 지적됐다. 외국인 관광객이 찾는 지역 중 서울ㆍ제주의 비중은 2011년 89.9%에서 지난해 98.2%로 더 높아졌다.

 

대한상의 관광산업위원회 자문위원인 이훈 한양대 교수는 “국내 관광산업에 어려움을 주는 외부 상황은 언제든 다시 발생할 수 있으므로 시장 다변화 등 체질 개선 노력이 필요하다”고 말했다.

 

대한상의는 국내 관광산업의 저변 확대를 위한 과제로 ▷동남아ㆍ인도 비자제도 완화 ▷1인 관광통역사 등록기준 완화 ▷지역관광 콘텐츠 개발 등을 제안했다.

일본의 경우 2014년부터 인도네시아 관광객이 전자여권을 사전등록하면 비자를 면제하도록 했다. 대만도 이달 들어 필리핀 관광객에 대한 비자 면제를 시행한다.

 

대한상의는 “우리도 태국, 말레이시아를 대상으로 적용 중인 비자 면제를 인도네시아, 필리핀 등 다른 동남아국가로 확대 적용할 필요가 있다”며 “떠오르는 시장인 인도에 대해선 단체관광 비자 신설을 검토해볼 만하다”고 밝혔다.

관광통역안내사(가이드) 등록요건 완화도 제안했다. 국내에서 관광통역안내사를 하려면 국가자격증이 필수인 데다 1인 관광통역안내사가 기업에 속하지 않고 독자적으로 활동하려면 사무실을 보유하고 자본금 2억원을 갖춰 등록해야 한다.

 

대한상의는 1인 관광통역안내사 등록요건을 완화해 줄것을 조언했다.

대한상의는 또 “동남아ㆍ중동 관광객을 대상으로 스키ㆍ스케이팅 등 동계스포츠 관광상품과 우리나라의 휴전 상황이 반영된 철책ㆍ땅굴 같은 전쟁시설물, DMZ 생태공원 등을 활용한 안보 관광상품 등 독창적인 콘텐츠 발굴이 필요하다”고 말했다.

sun@heraldcorp.com